北戎之事的影響持續了幾個月的時間，就在眾人以為這場戰事會演變成一場長達數年的苦戰時，卻以這樣的方式戛然而止。

聽說，北戎與大夏接壤處，滿目瘡痍，死傷慘重，可同樣的，北戎王城也沒能討到好，原本還算繁華的一座城池，因著大夏的進攻，雕敝了不少。若是沒個五年十年的功夫，別想恢覆元氣。

在這場戰役中，有兩個人的名字註定要被人銘記。

一個是石莫懷將軍，延誤戰機，貪汙軍餉，險些釀成大禍。在大戰前夕，他以那樣不名譽的方式死去，自是臭名昭著。

聽說，連太後也放棄了這個娘家子侄，親自出面，請昭德帝對其嚴懲不貸。培養出了這樣一個子弟，太後的娘家石家自然也要受到牽連。可太後這次的表現卻一反常態，絲毫沒有要護著石家的意思。

她對昭德帝說：“哀家知道，皇上平日裏看在哀家的面子上，對哀家娘家這些不成器的子弟多有照顧。這些不孝子弟非但不能為皇上分憂，還捅出這樣的簍子來，是萬萬姑息不得了。皇上只管動手處置，不必看哀家的面子。至於石家，皇上也該怎麽罰，就怎麽罰吧。今日對他們重懲一番，也是為了讓他們莫要重蹈石莫懷的覆轍。”

昭德帝原本對太後頗為戒備，太後娘家執掌兵權，此番石莫懷壞事，太後必要想方設法地把石莫懷與石家分離開來，保著石家，如此一來，石家才有繼續執掌兵權的可能。

他沒想到，太後對於此事，竟完全一副撒手不管的態度。難不成，一直以來，太後並沒有野心，是他看錯了？還是說，太後另有倚仗，所以，哪怕舍棄一個石家，也無關緊要？

昭德帝自然知道，後一種可能性很低。太後這些年來一直在深宮中，平日裏接觸的來來回回也就那麽幾個人。除了母族之外，還能夠依靠誰？她已故親子的妻族嗎？可當年，自她親子親媳雙雙死於陰謀之中起，她親子的妻族，也迅速衰敗了下來，如今，想必自顧不暇。

昭德帝搖了搖頭，打消了這個猜測，心中對太後的忌憚也消了些。

他道：“母後果然深明大義，若是朕的臣子們都像母後一樣，朕就不必愁了。母後放心，罪魁禍首石莫懷已死，朕不會牽連舅家其他人，只是，這北方軍，卻是不能由石家繼續掌管了。這次，石莫懷出了這麽大的岔子，朕總要給天下人一個交代。”

從始至終，昭德帝要的，都是石家的兵權。只要兵權能夠回到他的手中，怎麽都好說。既然太後這樣知情識趣，他也用不著對石家趕盡殺絕。

太後微微頷首：“這些事，皇上看著辦就好，不必告訴哀家了。哀家一個婦道人家，可懂什麽呢？能夠把小五好好地養大，哀家就心滿意足了。”

昭德帝一揮手道：“朕近日得了一副名家字帖，正適合小五用，朕這就派人給小五送去。小五聰慧靈秀，日後，待他入朝聽政，封王建府，成就想必不會在幾個兄長之下。”

太後面上終於露出了一點笑容：“承皇上吉言了。哀家也不指望小五有多出息，只求他別丟了咱們皇上的臉面就好。”

送走了昭德帝之後，太後便揉著自己的太陽穴道：“真是蠢貨，一個個的，急功近利，只想著怎麽走捷徑，把北戎拿下，好邀功，卻不知道，哀家最不需要的，就是他們這種自作主張。”

“如今，事兒沒辦成，倒把兵權也給丟了，來日到了地下，看他們怎麽跟列祖列宗交代！”

別看太後在昭德帝面前一副大義凜然、對此事毫不在意的樣子，她心裏頭都快滴血了。她和小五雖有宮外那人的支持，但那人到底不比她的娘家可靠。

若不是知道此事已經無法挽回，太後也不會主動讓昭德帝將石家的兵權收回，並借此機會向昭德帝表明自己毫無野心。這一切，不過是太後在無可奈何之下，及時止損的做法罷了。

此次，昭德帝雖然信了，但太後付出的代價也是極為慘重的。

在此戰中，另一個將被人銘記的，自然就是藍承宇了。

這名小將不過十五歲，年輕得過分，卻能夠屢立奇功，一路打到西涼王庭不算，還如法炮制，在北邊戰事最危急的時候，將北戎王庭給圍了，迫使北戎王退兵。

原本安國公已經算是當朝極為沈穩持重的一位名將了，誰知，他的兒子，眼看著竟有青出於藍而勝於藍的架勢。

這等年歲，這等功績，不免讓人讚嘆。

朝廷中不少臣子十分激動，在藍承宇的身上，他們看到了一些傳奇名將的影子。大夏自建國以來，內憂外患不斷，正是急需將才的時候。能夠親眼看到這樣一個好苗子崛起，他們自然心中高興。

只是，有人高興，便有人不高興。

主和派的一名大臣出列道：“皇上，安國公與世子未等皇上下旨，便擅自與西涼開戰，實乃大逆不道之舉。微臣懇求皇上對此加以嚴懲，否則，日後其他守將若是爭相效仿，後果不堪設想。”

“將在外，君命有所不受，本是常態。若是回回都要等著朝廷這邊的反應，等著杜大人你和別的大人們吵個幾天幾夜決定是戰是和，這仗幹脆也別打了，直接跪在外族面前投降倒痛快些。”

“是極是極，打了敗仗要被杜大人指摘，打了勝仗也要被杜大人指摘，這武將怎麽就這麽難做呢？既然杜大人這麽能耐，下回，不如把杜大人送到邊關去。大戰開始前，請杜大人用嘴刀子先把敵方之人數落不通，定能不戰而屈人之兵。”

杜大人被罵得滿臉通紅，正欲反駁，卻見昭德帝一臉掃興地道：“別吵了，做好自己的本職工作便是，手莫伸太長。”

昭德帝接到邊關捷報，原本興致正高，準備好好為藍將軍與藍承宇辦一個慶功宴呢，結果，卻有人不長眼地跑出來攪局，昭德帝的心情能好才怪。

太子抿著唇在一旁看著眼前這一幕鬧劇，笑而不語。

若是換做他的人，打了勝仗，有人在昭德帝面前挑撥，只怕昭德帝還會信個五六成。藍家父子可是昭德帝的人，有人想要離間昭德帝與藍家父子，那是自討沒趣。

若是連藍家父子都不可信了，對於昭德帝而言，他身邊大約也就真的沒幾個可信之人了。

藍承宇班師回朝的那一日，藍初妍拉了寶絡一起去城門口候著。

太子和許皇後本是不願讓寶絡出宮的，可藍承宇畢竟與寶絡一道長大，關系不錯，這次又為寶絡和太子解了困局，寶絡想要出宮迎他，也在情理之中。

至於昭德帝，眼下他還沈浸在大捷的喜悅之中，一想到這回隨著藍家父子一起回程的，還有西涼王族和北戎的俘虜，昭德帝便感到臉上格外有光。在這種時候，只要不提什麽過分的要求，基本都能得到滿足。

寶絡與藍初妍坐在城門口的一間茶館中，心情頗為激動。

這些日子以來，邊關戰事膠著，寶絡和藍初妍嘴上不說，心裏頭也在默默為藍將軍與藍承宇擔心。如今，他們總算是要回來了，她們也終於可以松口氣兒了。

幾年不見，不知道藍承宇會不會變得讓人認不出來了，寶絡想。

卻在此時，城外傳來了一陣整齊的馬蹄聲，隨之而來的，還有百姓們巨大的歡呼聲。

藍初妍忍不住就想沖出去，卻被身邊兒的貼身婢女給死死地摁住了：“小姐，您忘了，您出門的時候，夫人是怎麽吩咐您的？這等時候，最忌諱一股腦地沖上去，周圍那麽多人呢，若是推推搡搡的，受傷了該如何是好？”

見藍初妍面上猶有不甘之色，婢女補充道：“若是您不聽夫人的話，日後想要出來，只怕就難了。”

“那好吧。我只在店裏看看，不出去了。”

寶絡聽到這話，也默默地打消了出去的心思。

兩人把腦袋探出窗口，努力地睜大了眼睛，生怕錯過了什麽重要的畫面。

然後，她們就看到一名騎著高頭大馬的將軍帶著人馬昂首挺胸地進了城門，從茶館門前經過。那名領頭的將軍正是藍將軍，他的身後，跟著數名將領，其中，就有他的兒子，藍承宇。

這幾年在邊關磨礪，藍承宇身上屬於少年人的稚嫩生澀的氣息顯然褪去了不少。他就像一柄出鞘的利劍，那樣的鋒芒畢露，耀眼奪目。哪怕是跟在他父親的身後，他的光華也不會被掩蓋住。

寶絡看著眼前這名熟悉而陌生的少年，心中頗為感慨。

突然，藍承宇像是察覺到了什麽似的，目光直直地掃向了寶絡，與寶絡四目相望。

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